Un estupendo triunfo se llevó la Argentina este miércoles de Letonia ante Brasil, en la última jornada de la segunda fase, antes de los decisivos cruces de cuartos de final.
La Argentina ya estaba clasificada para esa instancia, pero un triunfo le permitía llegar al tercer puesto del grupo y evitar a Estados Unidos en cuartos. Brasil, en cambio, precisaba sí o sí un triunfo para meterse entre los ocho (incluso quedaba segundo en su zona), porque una caída lo mandaba al quinto puesto y a la lucha por el 9º al 12º lugar.
Será por eso que Brasil salió enchufadísimo, con Taddei iluminado al punto de clavar 13 puntos en los primeros seis minutos de juego, incluyendo 3 triples. Brasil se escapó decididamente 19-6 (19-8 al finalizar el cuarto), pero no pudo mantener la hegemonía en el segundo chico, cuando Argentina empezó a defender mejor y, sobre todo, cuando los tiros comenzaron a entrar.
Tres bombas consecutivas pusieron a Argentina a 6 (17-23) y el partido ya tomó otro color, más allá de que Brasil siguió siempre adelante en los números (24-30 al término de la primera mitad).
Sin poder involucrar tanto a su estrella, Lucas Nogueira, y sin tampoco un Raulzinho dominante, Brasil perdió terreno y a los 3 minutos del tercer cuarto, un triplazo de Garino puso por primera vez a Argentina al frente.
La paridad fue la marca hasta los primeros minutos del último cuarto, más exactamente hasta el 46 iguales. Ahí apareció Lucas en toda su dimensión para tomar rebotes de ataque y concretar un par de volcadas que le dieron a los suyos un parcial de 7-0.
Parecía que se abría el juego, pero Argentina también tenía su especialista en cierres: Franco Georgetti. El pibe de Peñarol jugó poste bajo con clase, tomó dos rebotes ofensivos determinantes y no le tembló la mano incluso para algún tiro un poco más lejano.
Brasil no supo manejar la diferencia, no supo alimentar a Lucas (casi todo lo logró por rebotes ofensivos), y cuando tenía el partido en la mano (60-57 y la pelota), se equivocó en la contra y le dio el balón a Argentina, que achicó a 1 (59-60). Fue la parte más emocionante. Raulzinho colocó el tanteador 59-62 a 6 segundos de la bocina final y, en la reposición, Massarelli clavó un bombazo increíble desde la derecha, casi sobre el cierre mismo: 62 iguales y suplementario. Inexplicable cómo Brasil no cortó con falta.
En el tiempo extra, otra vez fue cuesta arriba para Argentina, que no encontraba cómo frenar a Lucas cada vez que iba por el rebote. Igual, Brasil se siguió equivocando y tirando de lejos, en lugar de aprovechar su superioridad física cerca del cesto.
De estar 4 abajo (62-66), Argentina, con defensa y sobriedad, se puso 70-68 al frente a 23 segundos del cierre con 2 libres de Massarelli y defendió bárbaro el siguiente ataque rival, pero los árbitros vieron falta de Basabe sobre Lucas en el box out y mandaron al pivote a la línea. Metió el primero y falló el segundo, por lo que debió cortar a Garino, que hizo al revés: metió el segundo pero erró el primero. Con 5s6 en el reloj, Brasil llegó a conseguir un buen tiro en manos de Lucas, pero el lanzamiento fue muy fuerte y la pelota rebotó lejos.
Triunfazo de Argentina, que tuvo como figuras centrales a Massarelli (15 puntos), Georgetti (13) y como obreros de rol a Giaveno, D´Elía (8 + 8 rebotes) y Garino (7+6). Ahora, el viernes, deberá vérselas contra Croacia, en principio, a las 15.15 de nuestro país (transmite DirecTV y, pagando un abono, FIBATV). Los croatas dieron la nota al cortarle el invicto a Estados Unidos 87-85 y son una fuente de talento impresionante, con tres jugadores por encima del resto: Toni Katic (base de 1.86), Boris Barac (pivote bosnio de 2.06) y el increíble Dario Saric, un todo terreno que realmente puede jugar en todas las posiciones, un crack que mide 2.07 y ¡da dos años de ventaja! Es clase 1994 y, si no ocurre algo en el camino, será un fenómeno en poco tiempo.
Argentina (71): Juan Giaveno 8, Carlos Paredes 5, Emiliano Basabe 2, Franco Giorgetti 13, Marcos Delía 8 (fi); Luciano Massarelli 15, Patricio Garino 7, Pablo Pérez 5, Fernando Podestá 2, Tayavek Gallizzi 2, Nicolás Copello 4 y Lucas Díaz 0. DT: Enrique Tolcachier.
Brasil (69): Raulzinho 11, Taddei 15, Bruno 10, Cristiano 11 y Arthur 0 (FI); Durval 0, Davi 0, Vezaro 9, Gabriel 0, Lucas Nogueira 13, Leonardo 0 y Erick 0. DT: José Alves Neto.
Parciales: 8-19, 24-30, 42-43, 62-62 y 71-69.
Estadio: Arena Riga (Riga, Letonia).
Arbitros: Guerrino Cerebuch (ITA), Borys Ryzhyk (UCR), Yi-Chih Chung (TPE)
POSICIONES GRUPO E
1. Australia (5-1)
2. Polonia (4-2)
3. Argentina (4-2)
4. Rusia (3-3)
5. Brasil (3-3)
6. Letonia (2-4)
POSICIONES GRUPO F
1. Estados Unidos (5-1)
2. Croacia (4-2)
3. Lituania (4-2)
4. Serbia (4-2)
5. Canadá (2-4)
6. Egipto (1-5)
CUARTOS DE FINAL (hora argentina)
Viernes 8 de julio
08.30 Polonia-Lituania
10.45 Rusia-EEUU
13.00 Australia-Serbia
15.15 Croacia-Argentina
POR EL 9º AL 12º PUESTO
04.00 Brasil-Egipto
06.15 Letonia-Canadá
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