JUEGOS OLIMPICOS - LONDRES - GRANDES HASTA EN LAS DERROTAS

La Generación Dorada volvió a entregar todo y luchar hasta el último segundo pero el sueño del tercer podio olímpico quedó trunco tras un final polémico en el que Rusia se impuso por 81-77. Emanuel Ginóbili, quien probablemente haya jugado su último partido con la camiseta de la Selección, fue el goleador argentino con 21 puntos. Mientras que por los rusos la rompió Alexey Shved con 25 puntos y seis triples, uno de ellos clave en el minuto final. Desde el arranque los rusos dejaron en evidencia su estrategia de cerrarle todas las vías de gol al capitán argentino Luis Scola. Con Luifa permanentemente doblado, Emanuel Ginóbili (ocho puntos en el parcial) y Andrés Nocioni (7) fueron los que llevaron la ofensiva en los primeros minutos para mantenerse palo a palo ante una Rusia que lastimaba con Andrei Kirilenko y un Alexeys Shved que comenzaba a demostrar que estaba en su noche. La mala noticia del cierre del primer parcial fue la segunda falta de Manu. En el último minuto Julio Lamas decidió cerrar sin sus máximas figuras Ginóbili y Scola. Ahí la posta la tomó Delfino que con una bomba le dio la ventaja mínima (20-19) a Argentina al cierre del primero. El momento ofensivo de Delfino continuó en el arranque del segundo. El “Lancha” primero canjeó dos libres, e inmediatamente tras un gran robo de Pablo Prigioni metió otro triple para irse 25-21 arriba. Una buena acción en la pintura de Juan Gutiérrez estiró a seis la ventaja y obligó a David Blatt a pedir un tiempo muerto. Tras ese minuto fue todo de Rusia. Primero Shved cortó la racha argentina con un triple, lo siguió Khryapa desde con otra conversión desde la misma vía y una gran penetración. Con Argentina muy blanda atrás y sin ideas en ataque (ajustaron la defensa sobre Delfino que ya no encontraba su lanzamiento abierto) ahora el que necesitaba un tiempo para reacomodar era Lamas. Luego del minuto ya estaban en cancha tanto Manu como Luifa, pero ninguno se insertó rápidamente en el juego y Rusia con dos corridas de Kirilenko estiró a 12-0 el parcial. Recién la pudo cortar Argentina cuando apareció la mano de Leo Gutiérrez con dos triples consecutivos al que se le sumó otra bomba de Manu y de repente la Generación Dorada volvía a dominar por 36-33. En un juego de rachas, Rusia tuvo la última del primer tiempo con los goles de Kirilenko, Fridzon y Shved para irse a los vestuarios al frente 40-38 ante una Argentina que no encontraba una variante ofensiva a los triples y cuando estos no aparecían el equipo entraba en una sequía muy clara. Scola hasta ahí no había podido aportar mucho en el tanteador, pero ante los constantes doblajes rusos “Luifa” sumó cuatro asistencias en el primer tiempo. El desarrollo del juego no varió en el arranque de la segunda mitad. Argentina se mantenía en juego con los triples (Nocioni y Prigioni), pero no encontraba otra variante de juego y Rusia, que además de lastimar con los triples de Shved y Fridzon, también lastimaba en la pintura con Kirilenko, Kaun y Khryapa para llegar a sacar una ventaja de 11 (61-50) con poco más de un minuto por jugar en el cuarto. En ese minuto final del tercer Argentina mostró un cambio de estrategia. Pese a tener la posibilidad de tomar los triples abiertos, buscó un pase más y acercarse al aro. Primero una penetración de las que no tiene acostumbrado Manu intercambiando la dirección de sus pasos para sumar un 2+1, después el que fue para dentro fue Scola y también tuvo que ir a la línea donde convirtió el primero y falló el segundo, aunque apareció Nocioni en las alturas contra las torres rusas y le dio una ofensiva más en el cuarto a Argentina. Ese tremendo rebote ofensivo de Chapu tomó más valor cuando Facundo Campazzo cerró el cuarto con un triplazo que le permitió cerrar solamente cuatro puntos abajo, 57-61. El camino que mostró Manu de ir para adentro a atacar a los gigantes rusos lo imitaron Delfino y Nocioni, y hasta el propio Ginóbili fueron para adentro para que Argentina iguale en 64 con poco más de medio cuarto por jugar. Atrás en la defensa la selección se mostraba más activa y mejor cerrada para evitar los goles cerca del aro, sin embargo faltaba controlar al base Shved que con siete puntos consecutivos le dio luz de cinco a los rusos nuevamente (71-66). Entrando en la chiquita Rusia se volvía a escapar y Argentina tenía que cortar la brecha rápidamente y ahí volvieron los triples. Primero Nocioni castigó con un triple y luego en la siguiente ofensiva al llegarle la marca amagó y tirándose de palomita encontró a Ginóbili en la esquina para que él ponga al frente a Argentina por 72-71 con 2:45 por jugar. Siendo un poco más efectivo desde la línea, Rusia llegó al minuto final arriba 77-76. En esos segundos finales pasó de todo en el Basketaball Arena. Como fue una constante desde el nacimiento de la Generación Dorada, Manu tomó la posta a puro coraje y con una penetración que terminó con una exquisita bandeja pasada le dio la ventaja de nuevo a Argentina. Tras un tiempo muerto de Blatt, la bola de la replica rusa fue a manos de un intratable Shved. El base ruso jugó un “pick and roll” y a la salida de la cortina se encontró abierto en soledad para clavar su sexto triple de la mañana londinense y volver a poner a Rusia al frente por 79-77 con 37 segundos por jugar. La ofensiva argentina volvió a ir a manos de Manu, pero esta vez la defensa rusa le cerró todos los caminos y como en el 2006 la pelota nuevamente le quedó en la esquina al Chapu para tomar un triple. Su lanzamiento volvió a bailar con el aro y salir, pero las esperanzas argentinas no se terminaron ahí. Entre Ginóbili y Prigioni encerraron a Fridzon en mitad de cancha y le robaron el balón, aunque nunca pudieron tener el control total del balón y con polémica incluida (la transmisión internacional no volvió a mostrar la acción) la pelota volvió a quedar en manos rusas para que Fridzon sentencie el juego con una bandeja y las chances de Argentina de volver a subirse al podio por tercera vez consecutiva. Síntesis: Argentina (77): Prigioni 3, Ginóbili 21, Delfino 15, Nocioni 16 y Scola 11(FI); J. Gutiérrez 2, Jasen 0, L. Gutiérrez 6 y Campazzo 3. DT: Julio Lamas. Rusia (81): Ponkrashov 0, Shved 25, Kirilenko 20, Khryapa 9 y Kaun 6(FI); Fridzon 19, Mozgov 0 y Monya 2.DT: David Blatt. Parciales: 20-19, 38-40 y 57-61. Joaquín Zurletti