JUEGOS OLIMPICOS - LONDRES - ESPAÑA SIEMPRE APARECE

El subcampeón olímpico se despegó en la recta final del encuentro y venció 66-59 a Francia para avanzar a las semifinales en los Juegos de Londres. Los galos se quedaron sin gol en el último cuarto y lo terminó pagando muy caro ante un conjunto ibérico que lo resolvió a partir del carácter y la experiencia de sus figuras. El seleccionado de España se clasificó esta tarde semifinalista de la competencia masculina del básquetbol en los Juegos Olímpicos Londres 2012, al derrotar a su par de Francia por 66 a 59, en partido jugado a segundo turno en el North Greenwich Arena de la capital británica. Los parciales del reñido y friccionado encuentro fueron los siguientes: España 17-22, 34-37, 51-53 y 66-59 De este modo, el quinteto español, campeón del Europeo 2011 y medalla de plata en Beijing 2008, se enfrentará en la siguiente instancia a Rusia que, a primera hora, había eliminado a Lituania, tras ganarle por 83 a 74. Los distintos medios periodísticos franceses habían deslizado la aparente indolente conducta que mostró el equipo de Sergio Scariolo en el último cuarto del partido con Brasil, que finalmente perdió por 88 a 82, para clasificarse en el tercer lugar de la zona B. Es que esa ubicación le permitía al quinteto español evitar a la Argentina en cuartos y ponerse "cara a cara" con Francia, al que ya había superado 98-85 en la final del último campeonato continental el año pasado en Lituania. Lo cierto es que España dominó hoy "psicológicamente" el partido, más allá de que no arrancó bien y sufrió en el primer tramo a un Tony Parker inspirado (terminó con 15 puntos y 6 rebotes). Durante el período inicial, no sólo por el base de los San Antonio Spurs, sino también por lo que aportó Boris Diaw (15 tantos, 8 rebotes, 5 asistencias), Florent Pietrus (10 puntos, 3 rebotes) o Nicolas Batum (9 unidades, 5 rebotes), Francia extrajo una pequeña diferencia y se fue al descanso largo arriba: 37-34 Pero en el combinado español empezaron a cobrar protagonismo los internos Serge Ibaka y Pau Gasol, dominando en la pintura. Ibaka, pivote de los Oklahoma City Thunder, contribuyó con 14 tantos y 8 rebotes, mientras que el mayor de los hermanos Gasol, astro de Los Angeles Lakers, sumó 10 y 11, respectivamente. Así, pese a que ingresó en desventaja al último cuarto (51-53), España tuvo el control en los últimos diez minutos y pasó a ganarlo con una conversión de Sergio Llull (58-57), cuando promediaba el segmento. Y en el tramo de cierre, Francia `perdió la cabeza`, fue presa de la asfixiante marca del rival y entregó el juego. En el contexto de un encuentro que parecía indigno para un cuartos de final de los JJ.OO., Rudy Fernández le dio al ganador la tranquilidad necesaria a 1m. 31s., con dos tiros libres encestados. En el minuto final, el quinteto francés se excedió en la vehemencia (le cobraron antideportiva a Mickael Gelabale) y Pau Gasol sentenció el pleito desde la línea. Los simpatizantes de la `Roja` se fueron cantando el tradicional "...a por ellos, oh, eh...", de cara al partido del viernes con Rusia, en una de las semifinales de la competencia. (Telam). Redacción UB