Nigeria dejó afuera a Grecia y quedó a un paso de Londres 2012

La selección de Nigeria tumbó todos los pronósticos al derrotar a la favorita Grecia por 79-80 y se clasificó a las semifinales del Repechaje Olímpico de baloncesto masculino de Caracas en la jornada de los cuartos de final. Los nigerianos se enfrentarán en las semifinales con Rusia en un encuentro que definirá una plaza directa a los Juegos Olímpicos de Londres. Grecia, invicta en la primera fase, se encontró muchas dificultades ante una sorpresiva Nigeria, que venía de vencer a Lituania y que no dio tregua al seleccionado helénico. Nicholas Calathes volvió a llevar la manija ofensiva de los europeos que abrieron una pequeña brecha de cuatro tantos (11-7) en los primeros compases del encuentro. Los nigerianos y su mejor jugador, Anthony Skinn, formado en el baloncesto estadounidense, reaccionaron con un juego práctico para igualar al final del primer tiempo a 21 tantos. El equipo griego retomó la iniciativa en el segundo cuarto aprovechando un parcial de 8-0 en casi cuatro minutos que fue decisivo para el resto del encuentro. Aunque Nigeria se acercó a sólo cuatro puntos, los africanos se estancaron mientras Vasileios Spanoulis se hizo dueño del tablero rival para ampliar a doce unidades al final del primer tiempo (42-30). La desconcentración y pérdidas de balón de Grecia le dieron un segundo aire a los africanos, que descontaron seis puntos al cierre del tercer cuarto (56-50). La mayor precisión en los tiros de campo ayudó a las "Águilas Verdes" a igualar el encuentro a 65 con restando 5m. A dos minutos del final, Grecia falló un tiro de tres y en la réplica Al-Faroug Aminu anotó un doble para la primera ventaja africana en todo el partido (71-73). Con tres segundos por jugar, dos tiros libres de Ade Dagunduro dieron el triunfo a los nigerianos (79-80), que festejaron la clasificación a las semifinales. En la última acción del juego Spanoulis intentó de tres para ganar el partido, pero Obasohan bloqueó el balón que iba hacia el aro. Ike Diogu fue el mejor en la ofensiva de Nigeria con 17 puntos y un triple, y por los griegos sobresalió Vasileios Spanoulis con 25 tantos y tres triples. Síntesis Grecia (79): Georgios Printezis (10), Ioannis Bourousis (18), Vasileios Spanoulis (25), Nicholas Calathes (3), Konstantinos Papanikolaou (8) -cinco inicial-, Nikolaos Zisis (2), Antonios Fotsis (2), Konstantinos Kaimakoglou (-), Dimitrios Mavroeidis (6), Evangelos Mantzaris (1), Michail Bramos (4). Entrenador: Illias Zouros. Nigeria (80): Ike Diogu (17), Al-Farouq Aminu (13), Olumide Oyedeji (2) Derrick Obasohan (7), Anthony Skinn (6), -cinco inicial-, Ekene Ibekwe (-), Koko Archibong (2), Chamberlain Oguchi (10), Ade Dagunduro (14), Alade Aminu (9), Ejike Ugboaja (-). Entrenador: Ayo Bakare. Cuartos: . Árbitros: Vicente Bulto (ESP), Juan José Fernández (ARG) y Robertos Oliveros (VEN). Excluyeron por faltas personales al nigeriano Al-Farouq Aminu. Incidencias: encuentro correspondiente a los cuartos de final del clasificatorio masculino para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 disputado en el Poliedro de Caracas ante 4.000 espectadores. Fuente: Terra / EFE / Basquet Plus