.Empieza el repechaje masculino en Venezuela

Doce selecciones de los cinco continentes inician esta tarde en Caracas el último preolímpico que entrega tres plazas para los Juegos de Londres. Lituania, Grecia y Rusia parten como favoritos del certamen del cual saldrán dos rivales de Argentina en la primera fase de la cita olímpica. Rusia y Venezuela, dos de los equipos que se espera sean animadores del torneo, debutan hoy en la jornada inaugural del Repechaje, último evento clasificatorio para el básquetbol de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Desde hoy al 8 de julio en Caracas, 12 seleccionados se disputarán las tres últimas plazas disponibles para acudir a la capital británica. En la primera fecha se miden Rusia y Corea del Sur, Grecia frente a Jordania, Angola contra Macedonia y, para completar la jornada, Nigeria y la anfitriona Venezuela. Las remodeladas instalaciones del caraqueño Poliedro, que fue inaugurado en 1974 -en plena bonanza petrolera- con un combate entre los pesos pesados George Foreman y Ken Norton, será escenario de 19 encuentros que irán definiendo las tres codiciadas plazas para el torneo de Londres. Los equipos están divididos en cuatro grupos de tres. En la llave A aparecen: Puerto Rico, Grecia y Jordania, en la B están: Lituania, Venezuela y Nigeria, en la C figuran: Rusia, Dominicana y Corea del Sur y en la D: Macedonia, Nueva Zelanda y Angola. Las pronósticos atribuyen a tres equipos europeos, Grecia, Lituania y Rusia, que ocupan respectivamente la cuarta, quinta y undécima posición en el ranking de la FIBA, las mayores posibilidades de hacerse con los tres puestos. La República Dominicana y Venezuela vienen de enfrentarse el jueves en un cuadrangular junto a Jordania y Angola, que le ganó al país anfitrión a pesar de haber perdido contra el combinado dominicano. Los primeros dos equipos de cada grupo avanzarán a los cuartos de final, que se disputarán el viernes 6 de julio. La semifinal será el sábado 7 de julio. Los vencedores de la semifinal clasificarán directamente al torneo olímpico de Londres 2012, y los dos equipos restantes se jugarán el último cupo el domingo. CALENDARIO DE LA 1° FASE Lunes 2 de julio: Rusia vs Corea del Sur (Grupo C) Grecia vs Jordania (Grupo A) Angola vs Macedonia (Grupo D) Venezuela vs Nigeria (Grupo B) Martes 3 de julio: Corea del Sur vs República Dominicana (Grupo C) Macedonia vs. Nueva Zelandia (Grupo D) Jordania vs. Puerto Rico (Grupo A) Venezuela vs. Lituania (Grupo B) Miércoles 4 de julio: Nueva Zelandia vs. Angola (Grupo D) República Dominicana vs. Rusia (Grupo C) Lituania vs. Nigeria (Grupo B) Puerto Rico vs. Grecia (Grupo A) Redacción UB ..