NBA - Boston y Philadelphia a un paso de las semifinales en el Este

Rondo aportó un triple doble y puso a los Celtics por delante (90-84) El base Rajon Rondo volvió de su castigo de suspensión de un partido y en el tercero de la eliminatoria de cuartos de final de la Conferencia Este fue el líder que guió a los Celtics de Boston al triunfo en la prórroga por 90-84 ante los diezmados Hawks de Atlanta. Rondo esta vez no tuvo problemas con los árbitros y mostró su condición de líder en la dirección del juego al aportar un triple doble de 17 puntos, 14 rebotes y 12 asistencias que abrió el camino del segundo triunfo consecutivo que consiguen los Celtics, que se ponen con una ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete partidos. El cuarto se disputará el domingo en el mismo escenario del TD Garden de Boston. Junto a Rondo, que se perdió el segundo encuentro por haber sido expulsado tras hacer contacto físico con un árbitro mientras le protestaba una decisión, los "Big Three" se hicieron sentir con la vuelta también del veterano escolta Ray Allen. El ala-pívot Kevin Garnett, que siguió en la posición de número cinco, aportó un doble-doble de 20 puntos, 13 rebotes y puso cuatro tapones que le convirtieron en el hombre clave de los Celtics en el juego defensivo bajo los aros. Mientras que el alero Paul Pierce, el líder y héroe que les dio el triunfo en el segundo partido (un doble-doble de 36 puntos y 14 rebotes), esta vez fue el segundo máximo encestador al conseguir 21 tantos. Pero faltaba la aportación de Allen, que jugó su primer partido en un mes, y aunque salió como reserva respondió con 13 puntos, seis rebotes y recuperó dos balones. Los Celtics con siete minutos por jugarse del cuarto periodo lograron una racha de 11-1 que les dio una ventaja parcial de dobles dígitos, pero los Hawks no se rindieron y lucharon por darle nueva vida al partido, empatarlo y forzar la prórroga, donde al final Rondo se negó a quedarse sin el protagonismo de ser el jugador decisivo y ganador del equipo de Boston. El trabajo de Rondo y Garnett bajo los aros fue decisivo al conseguir que los Celtics lograsen 51 rebotes por 47 de los Hawks, que forzaron la prórroga (80-80) con un triple del escolta Joe Johnson a falta de 1:23 minutos para que concluyese el tiempo reglamentario. Ninguno de los dos equipos fue capaz de conseguir luego canasta y en la prórroga los Celtics con cuatro seguidos de Rondo y canasta de Pierce lograron parcial de 86-82, una ventaja que no pudieron ya remontar los Hawks. Johnson jugó su mejor partido ofensivo desde que comenzó la serie al conseguir 29 puntos, ocho rebotes, dos asistencias, dos recuperaciones de balón y un tapón. El base Jeff Teague llegó a los 23 puntos, pero no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota. El veterano escolta Tracy McGrady como sexto jugador consiguió 12 puntos, su mejor marca en la fase final desde que en el 2008, con los Rockets de Houston, anotó 40 tantos. A pesar del esfuerzo de Johnson y Teague, la ausencia del ala-pívot Josh Smith, baja por lesión de la rodilla izquierda en el segundo partido, pesó como una losa en el juego de los Hawks, especialmente cuando el balón estuvo dentro de la pintura. Los Hawks tampoco contaron con otro de sus mejores pivots, como el dominicano Al Horford, que lleva de baja desde el pasado febrero sin poder jugar por lesión del hombro derecho, ni con el georgiano Zach Pachulia, también de baja médica. Philadelphia toma el mando en la serie ante Chicago Bulls (79-74) Un partido muy defensivo ha dado a Philadelphia 76ers el segundo triunfo en la serie de primera ronda de los playoffs NBA ante chicago Bulls, teóricos favoritos pero ahora muy vulnerables desde la lesión en el primer partido de su estrella, Derrick Rose. Sin el MVP de la fase regular, los Bulls han jugado y perdido dos partidos, el segundo y tercero de la serie, ante unos Hawks dispuestos a aprovechar la oportunidad y que ahora mandan en la serie por 2 victorias a 1. El pivot Spencer Hawes fue el inesperado factor desequilibrante a favor de los Sixers, que remontaron un marcador contrario para acabar imponiéndose por 79-74. Aunque el técnico de los Bulls, Tom Thibodeau, ha querido animar a sus jugadores afirmando que la lesión de Rose no es "una sentencia de muerte", lo cierto es que Chicago ha echado en falta a su gran estrella, sin la que parecen perdidos, especialmente en el aspecto ofensivo. La serie sigue este domingo en el mismo escenario, Atlanta, donde se jugará el cuarto partido, que puede colocar a los Bulls a una sola derrota de la eliminación. Hawes ha aportado 21 puntos, 10 de ellos en el último cuarto, incluida la suspensión que ha puesto por delante a Atlanta en el último cuarto. A paartir de esa ventaja, los Hawks ya no han abandonado el mando en el marcador. Secundó al pivot el base Jrue Holiday, 17 puntos y seis asistencias. Noah, otro KO Más problemas para los Bulls, que además de la ausencia prolongada de Rose han visto como en el tercer cuarto se lesionaba su pivot titular, el francés Joakim Noah, por una torcedura de tobillo. Aunque cojo, regresó al parket para acabar con 12 puntos y 7 rebotes. Los mejores números en los Bulls corrieron a cargo de Carlos Boozer, con 18 puntos y 10 rebotes, y Rip Hamilton (17 puntos). Denver recorta distancias ante unos Lakers ausentes (99-84) Los Denver Nuggets han recortado distancias en el "play-off" ante Los Ángeles Lakers (2-1) después de que esta pasada madrugada el conjunto de George Karl aprovechase el factor cancha para imponer su ley (99-84) durante todo un tercer enfrentamiento que sirve de aviso para unos Lakers que no estuvieron acertados. El conjunto angelino sigue mandando en la serie pero ya sin comodidad. Y es que tras los dos partidos en el Staples, el "play-off" contra Denver dejó de ser un paseo para convertirse en una empresa que si no se cierra pronto se puede complicar al final. Kobe Bryant fue el máximo anotador de Lakers pero de nuevo falló mucho, mientras que el pívot español Pau Gasol terminó el encuentro con 16 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias. Denver dominó el encuentro de principio a fin. Primero con un inicio arrollador, los Nuggets comenzaron con una cómoda ventaja (30-14) al final del primer cuarto gracias a la buena actuación de Lawson (13 puntos), con un parcial de 20-2. El mal comienzo de los visitantes era un gran presagio de que no iba a ser la noche de Kobe y compañía. El inicio no fue un espejismo y a continuación los locales siguieron mandando en el partido, aunque la estrella angelina ya sumaba 14 puntos. Tras el descanso, el conjunto de Mike Brown recortó distancias gracias a Bynum (18 puntos y 12 rebotes al final del encuentro) pero su banquillo, en otras ocasiones vital, no estaba por la labor de firmar una de ésas noches. Por su parte, los actores secundarios de Denver sí colaboraban. De esta forma el tercer partido de la serie llegó a sus últimos minutos. Unos Denver crecidos ante su público y unos Lakers con falta de acierto y sin vida. Mientras Blake y Barnes sumaron 9 puntos, Miller, McGee, Harrington (que se tuvo que retirar con la nariz rota) y Brewer alcanzaron los 39. La victoria estaba en el bolsillo de los locales y la necesidad de reacción en unos Lakers que el domingo tendrá la oportunidad de resarcirse. Ficha técnica: DENVER NUGGETS: Lawson (25), Afflalo (10), Gallinari (13), Faried (12), Mozgov (-) -cinco inicial-; Miller (13), McGee (16), Harrington (7) y Brewer (3). LOS ÁNGELES LAKERS: Sessions (15), Kobe Bryant (22), Ebanks (4), Pau Gasol (16), Bynum (18) -cinco inicial-; Blake (3), Barnes (6) y Hill (-). PARCIALES: 30-14, 25-25, 17-26 y 27-19. ÁRBITROS: Crawford, Phillips y Smith. Sin eliminados. PABELLÓN: Pepsi Center de Denver. 19.155 espectadores. Fuente: EFE / Europa Press