NBA - GRAN APORTE DE CARLOS DELFINO EN LA DERROTA DE ROCKETS ANTE CLIPPERS

Houston Rockets no pudo hacerse fuerte de local y cayó 117-109 ante Los Angeles Clippers, uno de los mejores elencos de la actualidad, en una nueva noche de acción en la NBA. La derrota de Houston significa la cuarta de manera consecutiva, después de caer previamente ante rivales como New Orleans (88-79), Boston (103-91) y Philadelphia (107-100). Sin dudas el escollo de este martes era a priori muy duro. Luego de tres partidos fuera de casa, donde no logró cosechar triunfos, Houston regresó a su casa para enfrentarse a una de las sensaciones de esta temporada: los Clippers. Y si bien el partido fue de tramite parejo, el equipo de Kevin McHale pecó con su floja producción en el tercer periodo y terminó por dejar escapar una chance de victoria. Dos bombas de Houston apenas iniciado el juego ilusionaron con el gran arranque. La primera de ellas de las manos de Harden, la segunda a través de Patterson. Pero tras esta producción, llegaron varias ofensivas marradas por el equipo local y Los Angeles se dispararon 7-6. El juego siguió siendo disputado en este tramo, y si bien el liderazgo en el marcador no tenía un dominante claro, los Rockets sacaron ventaja de 27-23 a poco tiempo del cierre del primer segmento. Los Clippers mostraron una leve reacción antes del final y maquillaron el score en 29-28 con incursiones de Griffin, Bledsoe y Crawford. Harden estaba encendido, y aportó 14 de los 29 puntos de su equipo durante los primeros doce minutos. En el segundo periodo, Houston dominó durante las primeras posesiones hasta que Hill revirtió el marcador para ubicar nuevamente en la delantera a la franquicia visitante (35-36), aunque sea por la mínima. Los Clippers dominaron el tablero durante los primeros minutos, pero promediando la etapa, a través de Delfino (un triple), un laborioso y participativo Lin, y dos llegadas exitosas de Parsons, los Rockets volvieron a tomar la posta del juego (52-45). Pero surgiría una nueva chance para que los Clippers tomen la delantera y se acerquen en el score: a través de Crawford y Bledsoe, los angelinos maquillaron el resultado y se fueron al descanso largo debajo por la mínima (59-58). A la vuelta de los vestuarios se pudo ver una versión muy pobre de Houston, superado en gran parte por el empuje que ejerció Clippers en el plano colectivo. Tras 1m30s sin lograr encestar, Parsons, de aceptable juego, anotó el primer doble para el local en ese cuarto. Pero para ese entonces, los huéspedes ya le habían sacado una brecha de puntos de siete unidades (61-68), y comenzó a aparecer un tramo de Green donde fue imparable. Con Green como arma de mayor daño en el equipo visitante, los Clippers llegaron a sacar dieciocho puntos de diferencia respecto de Rockets (67-85), y esta brecha se hizo muy pesada para los locales, tanto que no pudo disminuirla mucho antes de terminar el tercer tramo (77-90). Delfino comenzó a descontar distancias apenas iniciado el último periodo, donde hasta el momento registraba solo 5 tantos. Sin embargo, la ventaja siguió favoreciendo a la visita, que amplió la marca a veintiún tantos tras una conversión de Odom (104-83). El santafesino estuvo muy efectivo, y junto a Harden y Morris emprendieron la empresa de revertir la historia. Pero Los Angeles mantuvieron el dominio a través de alejadas anotaciones de Barnes, y a pesar de que Houston se acercó bastante, el final del partido terminó por favorecer a los Clippers, que sumaron su 30º victoria de la temporada (récord 30-9). El goleador del juego fue Jamal Crawford, que la rompió con 30 puntos entrando desde la banca angelina. Detrás de su producción, Eric Bledsoe y Blake Griffin anotaron 19 tantos cada uno. En el local Houston, lo mejor corrió por cuenta de James Harden, que registró 23 unidades. Lo siguieron Chandler Parsons con 17 y Carlos Delfino con 16. Los 16 puntos (5/10 dobles, 2/7 triples y 4/4 libres) del argentino se completaron con una planilla que también registró 2 rebotes, 3 asistencias, 2 faltas personales, 3 robos y 2 pérdidas en 29m14s.